《三体》提到的粒子加速器建成，外星文明会来访吗？
你有没有想过，人类在宇宙中是否孤独？
科幻小说《三体》提到，浩瀚的宇宙除了人类，还存在三体文明。他们为了控制地球，派出几颗智子干扰粒子加速器的研究，企图使地球科技停滞不前。
这固然是科幻小说的想象，但粒子加速器对于人类科技的巨大推动作用，并没有丝毫夸张。
7月21日，一台总体性能世界最先进的强流重离子加速器（HIAF）在广东惠州通过工艺验收，进入试运行阶段，它就是粒子加速器的一种。
那么，什么是强流重离子加速器？
要弄清楚这个问题，首先要明白什么是重离子？
重离子是质量比氦原子核重的带电粒子或离子，是研究微观世界的重要工具，它必须借助加速器将它加速至极高能量，才能通过核反应产生其他粒子进行研究。
有了重离子加速器，就可以做很多复杂的实验，比如研究原子核存在极限、宇宙中重元素起源、核技术重大应用等等。它可能发现新的基本粒子，甚至合成新的元素，从而拓展人类认知的边界。
所以，世界科技强国相继建设了大型重离子加速器研究装置。比如，德国的反质子和离子研究装置、美国的稀有同位素束流装置、法国的在线放射性离子产生系统。
我国当然也有重离子加速器，主要是北京HI-13串列静电加速器、兰州重离子研究装置。但是，数量少、规模小、总体性能不够先进。
因此，早在2009年，中国科学院近代物理研究所首次提出建设HIAF的设想。此后经过多次论证和选址，最终落地在惠州滨海的一处深山。
如今，HIAF建成，成为国际上规模最大、指标领先的全离子加速器。
说了这么多，好像很高大上，和普通人有直接关系吗？
关系可多了。比如，你吃到的荔枝、车厘子、松茸等果蔬，很可能就是使用了重离子微孔膜做的纸箱包装运输的。这种膜通过重离子加速器生产，孔的直径相当于千分之一头发丝直径的量级，有透气和锁水功能，使它能够持久保鲜。
利用重离子加速器技术，还可以将重离子送到肿瘤的位置实现“定向爆破”，和传统的化疗、放射疗法相比有明显的优势。
此外，在航天器元件模拟试验、航天育种、辐照杀菌、装备制造等多个领域，重离子加速器都有着重要的应用。
而紧邻HIAF一侧建造的加速器驱动嬗变研究装置（CiADS），可为核能可持续发展和先进核能研发提供技术支撑。两大科学装置合体，将成为真正的国之重器。
你说，这样的基地，如果真有外星文明，会来访吗？
撰文：南方+记者 刘光明宝
摄影/剪辑：南方+记者 王昌辉
来源：素材部分由受访单位提供
AI工具：即梦
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大国重器上新！强流重离子加速器装置建成，多项性能国际领先
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